SINSONTE

 En 2007 Impedimenta se presentaba ante los lectores con un doble objetivo: por un lado, ser una editorial que ayudara a recuperar y revelar aquellas obras fundamentales del canon occidental que ya no se podían encontrar en las mesas de novedades de las librerías; y, por otro, presentar aquellas obras que consideraban merecedoras de la denominación de «nuevos clásicos modernos», con la confianza de que se incorporasen al canon de una manera consolidada.

 

Walter Tevis nació en San Francisco, California, en 1928. Escribió más de veinte relatos a lo largo de su vida que publicó en revistas de prestigio como Collier´s, Cosmopolitan, Esquire, Playboy o The Saturday Evening Post. Para Collier´s, compuso "The Big Hustle" (1955), cuento en el que recrearía su fascinación por el pool y que sería el sustrato de su primera novela, "El buscavidas" (1959), en la que dio vida al primero de los personajes decadentes, alcohólicos y desarraigados que poblarían sus ficciones. El libro sería adaptado al cine por Robert Rossen en 1961, donde Paul Newman encarnó al personaje de Eddie Felson en una de sus interpretaciones más memorables. En 1963 publicó "El hombre que cayó en la Tierra", que el propio autor dijo que era una suerte de "velada autobiografía" de su enfermiza infancia y está considerada un clásico de la ciencia ficción. La versión cinematográfica fue dirigida por Nicolas Roeg en 1976, con David Bowie en el papel del alienígena Thomas Jerome Newton. Entre 1965 y 1978, Tevis impartió clases de Literatura Inglesa en la Universidad de Ohio de Athens, experiencia que motivó su siguiente novela, de 1980, "El pájaro burlón", la novela de la que hoy hablaremos, una distopía sobre el fin de la humanidad situada en la Nueva York del siglo XXV. Ese mismo año fue nominada a los premios Nébula, pero no fue hasta dos años más tarde que fue traducida al castellano y publicada por Plaza y Janés. En 2022, impedimenta publicó de nuevo el libro, pero bajo el título de "Sinsonte" y con una nueva traducción del inglés de Jon Bilbao. Tevis escribió también "The Steps of the Sun" (1983), "Gambito de dama" (1983) y "El color del dinero" (1984), secuela de "El buscavidas" que también tuvo su versión cinematográfica en el film homónimo de Martin Scorsese interpretado por Tom Cruise y Paul Newman. "Far from Home", de 1981, reúne sus mejores relatos. Walter Tevis falleció de cáncer de pulmón en Richmond, Kentucky, en 1984. 

 

 El libro está ambientado en un mundo en el que el que los humanos viven languideciendo bajo los efectos de los narcóticos con los que se automedican, de forma que han llegado incluso a perder la lectura y a los niños, y llegan a quemarse vivos para no sufrir. Dentro de todo este futuro distópico, Sinsonte cuenta la historia de la máquina más perfecta jamás creada, un androide  eterno, Sppofforth, decano de la Universidad de Nueva York, que ha vivido ya varios siglos y cuyo único deseo es morir, pero cuya programación le impide suicidarse. 

 La historia de Sppofforth se entrecruza con la de Paul Bentley, un humano que aprendió a leer ayudándose de una colección de películas mudas, y al que contrata para trabajar en la universidad, y con la de Mary Lou, una chica rebelde cuya mayor afición es pasar las horas en el zoo admirando a las serpientes autómatas.

 A Sppofforth no le gusta Paul ni su capacidad para leer y decide encerrarlo en una salita, donde lo único que tiene que hacer es traducir los carteles de las películas. Viendo estas películas Paul se da cuenta de lo mucho que ha cambiado la humanidad.

 El desarrollo de la historia sigue con Paul cada vez más concienciado, construyendo su paraíso particular con Mary Lou y Sppofforth intentando hacer la vida de Paul lo más dura posible. 

 

 Bajo mi punto de vista, sin duda alguna, Blade Runner y Un mundo feliz eran las grandes obras maestras de la novela de ciencia ficción de nuestro tiempo. Pero Sinsonte no se queda atrás, e incluso podría decir que en algunos fragmentos del libro llega a superar a las anteriores. He de reconocer que a parte de lo admirable de la  historia, Jon Bilbao pone también mucho de su parte para que esta sea una novela de las que te dejan marcado para siempre.

 

 En una sola palabra; brutal. Si eres de los que te gusta descubrir nuevas joyas, no puedes perdértela.

 

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